De um concurso à inauguração

Utzon e a Sydney Opera House

Como nasceu a Sydney Opera House: o concurso de 1956, o projeto de Jørn Utzon, a solução esférica, os azulejos, 1966 e a inauguração em 1973.

Por Sydney Opera Hits Guide · factos verificados pela última vez 18 de outubro de 2026

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Resposta rápida

Um arquiteto dinamarquês, Jørn Utzon, venceu um concurso internacional para a Sydney Opera House em 1957. As obras começaram em 1959, Utzon deixou a Austrália em 1966, uma equipa liderada por Peter Hall concluiu o edifício e a Rainha Isabel II inaugurou-o em 1973. A UNESCO classificou-o como Património Mundial em 2007.

O concurso

Um desenho arquitetónico a preto e branco do piso principal da National Opera House em Bennelong Point, mostrando duas salas lado a lado — Um desenho do piso principal da National Opera House, com as duas salas lado a lado · Photo: Photographic Collection from Australia, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Em 1956, o Premier de Nova Gales do Sul, Joseph Cahill, lançou um concurso internacional para uma National Opera House em Bennelong Point. A Opera House refere que o concurso recebeu candidaturas de 28 países e que o projeto de Utzon tinha o número 218. Um júri de quatro jurados escolheu o vencedor e, em 1957, o Premier anunciou que era o Projeto 218, de Jørn Utzon, um dinamarquês desconhecido de Hellebæk.

O que Utzon propôs

Único entre as candidaturas, o projeto de Utzon colocava as salas de concertos lado a lado, com os seus telhados em forma de concha a projetarem-se em consola sobre a extremidade de Bennelong Point, evocando as falésias de Sydney e as velas do seu porto. A Opera House refere que ele estudou minuciosamente as cartas náuticas do Porto de Sydney e foi influenciado pelo Castelo de Kronborg, perto da sua casa em Hellebæk. Os avaliadores escreveram que, pela sua enorme originalidade, é claramente um projeto controverso, e que estavam absolutamente convencidos dos seus méritos.

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As obras começam

Em 1959, uma multidão reuniu-se sob guarda-chuvas, à chuva, para assistir à cerimónia que assinalou o início das obras. Utzon chegara a Sydney com uma placa de bronze, que Cahill aparafusou no local onde os eixos das duas salas se cruzariam e que ainda hoje pode ser vista nos degraus. A geologia de Bennelong Point não tinha sido estudada com precisão, pelo que foi necessário perfurar poços de betão no terreno antes de o edifício poder erguer-se. A Primeira Fase foi concluída em 1963, com atraso em relação ao previsto.

A solução esférica

Entre 1958 e 1962, o desenho da cobertura evoluiu através de geometrias parabólicas, elipsoidais e, por fim, esféricas. A Opera House afirma que a perceção de que a forma das conchas poderia ser derivada da superfície de uma esfera marcou um marco na arquitetura do século XX. Significava que a forma poderia ser pré-fabricada a partir de uma geometria repetitiva, e um padrão uniforme poderia ser alcançado para o revestimento. Em 1962, Utzon apresentou o seu Livro Amarelo, que definia as conchas, as nervuras pré-moldadas e o revestimento.

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Os azulejos

Utzon queria que as conchas contrastassem com o azul profundo do Porto de Sydney e o azul claro do céu australiano. Encontrou o acabamento que desejava no Japão: tigelas cerâmicas com uma subtil rugosidade causada por uma textura granular na argila. Anos de trabalho da Höganäs, da Suécia, produziram o que ficou conhecido como o Azulejo de Sydney, feito de argila com uma pequena percentagem de pedra triturada. Os chevrons de azulejo que cobrem as conchas foram produzidos numa fábrica instalada sob as Monumental Steps e, no total, há 1.056.006 azulejos na cobertura.

1966 e a inauguração

Um ferry de Sydney azul e branco a passar pela Opera House recentemente inaugurada em outubro de 1973, com as conchas brancas em fundo — Um ferry de Sydney passa pela Opera House recentemente inaugurada em outubro de 1973 · Photo: John Ward, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

As relações entre Utzon e o Governo da Nova Gales do Sul desmoronaram-se à medida que os custos aumentavam. Em 1966, Utzon abandonou o projeto, e o Ministro das Obras Públicas nomeou um novo painel de arquitetos australianos, com Peter Hall responsável pelo design. Utzon e a sua família partiram da Austrália. O edifício foi concluído por uma equipa liderada por Hall e formalmente inaugurado pela Rainha Isabel II em 1973.

Reconhecimento

Utzon recebeu o Prémio Pritzker de Arquitetura em 2003, e a Sydney Opera House tornou-se Património Mundial da UNESCO em 2007. A UNESCO afirma que, quando o projeto foi atribuído a Utzon por um júri internacional em 1957, marcou uma abordagem radicalmente nova à construção. Classifica a Opera House como uma grande obra arquitetónica do século XX, composta por três grupos de conchas abobadadas interligadas que cobrem duas salas de espetáculos principais e um restaurante.

Perguntas frequentes

Quem desenhou a Sydney Opera House?

O arquiteto dinamarquês Jørn Utzon, cujo Design 218 venceu o concurso internacional anunciado em 1957.

Quando foi inaugurada?

A rainha Isabel II inaugurou-a oficialmente em 1973.

Quantos azulejos revestem o telhado?

A Opera House indica que o telhado tem 1.056.006 azulejos.

Porque é que Utzon saiu?

As relações com o Governo da Nova Gales do Sul deterioraram-se à medida que os custos aumentavam, e ele deixou a Austrália em 1966.

Quando se tornou Património Mundial?

Em 2007.

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Fontes