Bennelong Point: het verhaal van de plek

Tubowgule

Tubowgule was een landtong aan het einde van een lange, brede rug, omringd door rotsachtige ondiepten die bij hoog water grotendeels onder water stonden. Door de nabijheid van de haven, de inham, een zoetwaterkreek en slikplaten was het gebied rijk aan hulpbronnen, waaronder oesters, mosselen, vis, buideldieren, wallaby's, kangoeroes en vele eetbare planten. Schelpen en dierenbotten die door de Aboriginalbevolking werden achtergelaten, vormden schelpenhopen rond Sydney Harbour. Volgens het Opera House weerspiegelde Tubowgule altijd de samenleving die zich rond Sydney Cove nestelde.

Andere namen voor de landtong

De Britten die in 1788 arriveerden, gebruikten Tubowgule om hun vee en paarden op te sluiten en noemden het Cattle Point. Zij verpulverden schelpenhopen uit de omgeving van de haven om kalk te maken, en de landtong werd bekend als Limeburners' Point. English Wikipedia vermeldt Dubbagullee als de naam die bekend was bij de lokale Gadigal-bevolking van de Eora-natie, en beschrijft de landtong als een voorgebergte en voormalig eiland aan de oevers van Sydney Harbour.

Woollarawarre Bennelong

De huidige naam eert Woollarawarre Bennelong, een lid van het Wangal-volk ten tijde van de aankomst van de kolonisten. Volgens het Opera House werd Bennelong ontvoerd door de eerste gouverneur van New South Wales, Arthur Phillip, en diende hij als tussenpersoon tussen de Eora en de Britten. Phillip bouwde op zijn verzoek een stenen hut voor Bennelong. Bennelong werd een van de eerste Aboriginalmensen die naar Londen reisden, waar hij het theater in Covent Garden en de Houses of Parliament bezocht. Hij keerde terug naar Sydney en woonde daarna in Kissing Point.

Fort Macquarie

Volgens het Opera House gaf gouverneur Lachlan Macquarie opdracht tot de bouw van een fort op Bennelong Point. Fort Macquarie was een vierkante constructie met ronde bastions op elke hoek en een gekanteelde vierkante toren. De geul die het getijdeneiland bij hoog water van het vasteland scheidde, werd opgevuld met stenen. Het fort werd later afgebroken en vervangen door een tramremise, en de Engelse Wikipedia vermeldt dat Bennelong Point vóór de bouw van het Opera House een tramdepot huisvestte.

Een vroeger theater

Volgens het Opera House opende een voorloper van het Opera House, een theater voor komische opera en vaudeville, in de negentiende eeuw in een pakhuis en werd later afgekeurd. Het voegt eraan toe dat het idee van een toegewijd centrum voor podiumkunsten in Sydney decennialang werd besproken, en dat Bennelong Point medio jaren vijftig, vóór de internationale wedstrijd, werd aangewezen als locatie voor het voorgestelde nieuwe opera house.

Wat de opgravingen tonen

Volgens het Opera House wordt deze geschiedenis onthuld door opgravingen ter plaatse. Archeologen hebben zeeweringen, keermuren, inkepingen, houweelsporen en boorsporen blootgelegd, die bewijs vormen voor hoe deze rotsachtige uitloper is gevormd om tegemoet te komen aan de veranderende behoeften van de bewoners van Sydney Cove. De Engelse Wikipedia voegt eraan toe dat het oorspronkelijke getijdeneiland en de puinvulling ervan grotendeels vergeten waren tot beide werden herontdekt tijdens de opgravingen voor het Opera House.

Voor wie dit niet is

Deze gids is niet geschikt voor wie een volledige geschiedenis van het Aboriginal-Sydney zoekt, die veel omvangrijker is dan één landtong. De gids volgt wat het Opera House en de Engelse Wikipedia over dit ene punt zeggen, en het Opera House merkt op dat zijn eigen geschiedenis nog steeds door opgravingen aan het licht wordt gebracht. Namen en spellingen verschillen tussen bronnen, dus beide zijn hierboven vermeld. Voor het gebouw dat er nu staat, lees de gids over Utzon en het Opera House.

Lees verder: Utzon en het Sydney Opera House